調理をする上で欠かすことができないのが、塩、砂糖などの調味料ではないでしょうか？

それらは、料理の「隠し味」としての重要な役割を果たしています。

今回は、コショウと塩について取り上げ、英語のユニークな表現をご紹介したいと思います。

〈コショウ〉 　

この調味料は、2023年の3月に開催され、日本中を感動の渦に巻き込んだWBC（World Baseball Classic）での「ペッパーミル（pepper mill）・パフォーマンス」で注目されました。

このペッパーミルは、両手で上下に握ってぐるぐる回しながら、コショウを挽くための道具です。

最近（WBCの後）、デパートの家庭用品売り場などで、この調理器具を目にする機会が増えたような気がするのは、このコラムの筆者だけではないような気がします。

コショウは、香りが大切なので、食べる前に挽いて味わうと良いそうです。

話が少し逸れましたが、英語でもコショウに関する表現（イディオム）があります。

英語で“pepper”は、人に非難などを浴びせるなどの意外な意味があります。

例えば

・be peppered with shot: 浴びせる ・pepper （動詞）：ふりかける

などです。

そして、いかにもコショウらしい表現もあります。

・Pepper bites the tongue.: コショウは舌にぴりりとくる（‘bite’ には、「コショウが舌などを刺激する」という意味があります）。

・pepper and salt: 霜降りの服地

・pepper and salt hair: 白髪交じりの髪の毛

“salt”については、さらに見ていきましょう。

〈塩〉

　塩と言えば、健康志向が強い現代では、あまり良いイメージがない調味料なのかもしれませんが、調理をする際には、適材適所で活躍してくれます。

加熱調理をする前に、「ふり塩」をすることがあります。

また、「化粧塩」と言って、魚の姿焼きをするときにも、塩が使われます。

また、調理とは離れますが、けがれを清めるのにも使われます。

さて、この塩に関する英語の表現がいくつかあります。

日本人が大好きな、「漬物」は、“salted pickles”となります。

まさにそのとおりですね。

ほかにも、ご紹介します。

・above (below) the salt: 上座に（下座に）

・earn one’s salt: 熱心に働く

・salt away: 密かに貯える（特にお金）

・worth one’s salt: 給料だけの働きがある

昔は、給料として、労働の代価として塩で支払っていたから。

昔の塩は、お金に代わる貴重なものだったことが伺えます。

・eat a person’s salt: （人の）世話になる、歓待を受け入れる

このように、コショウも塩も、私たちの食卓には欠かせない主役級の調味料です。

まさに小粒ながらも、調理の際には大きな役目を果してくれます。

使用量に気を付けながら、これらの調味料を堪能し、食の醍醐味を味わってみてはいかがでしょうか。

【参考文献】

 『食べ物で知る英語表現百科』鶴岡公幸、牛原琴愛　共著、ギャリー・マームグレン　監修、217－220頁。